编译 | 卜金婷

“我的研究被抢发了。”

当时，美国康奈尔大学的Megan Keller正在读博士三年级。她从导师的邮件中得知这个坏消息，犹如晴天霹雳。

在此之前，Keller已经经历了两年的失败。直到半年前，她好不容易找到了一个有前途的研究方向，开始全力以赴地完成这个研究。

然而，就在她发现了一个具有有趣表型的未知基因并描述它后，预印本网站上上线了一篇新的论文，显示有人已经捷足先登了。

以下是她在Science上发表的自述文章。

研究被抢发后，我不禁思考：难道我的博士生涯注定要失败吗？我是否应该放弃我的项目？

出于对未来的绝望，我四处向人寻求建议，包括我的家人、朋友、同学、老师、离开我项目的学生。最后我意识到，没有人能替我作决定，只有我自己才能决定我的未来。

于是，我开始寻找能让我快乐的事。我想到，自从小学四年级时知道云为什么会形成不同的形状后，我会情不自禁地与朋友和家人分享有趣的科学知识；我想到了中学时代看的电影《暮光之城》，让我认识到有丝分裂和细胞分裂，并促使我去学习分子生物学；我还想到本科时喜欢参加全州会议，学生们在会上展示各种研究成果，每一次互动都让我精神振奋，渴望了解更多不同的科学领域。

我之所以读博，是因为我对揭开自然界的奥秘感到兴奋。我梦想成为一名大学教授，激发年轻人的好奇心。但在反思给我带来快乐的事情之后，我发现了一条新的职业道路：成为一名科学传播工作者，向公众宣传和普及科学知识。

我仍然需要决定是否继续攻读博士学位。我没有明确的研究项目，很可能要从零开始。如果我继续攻读，能否按时毕业？如果我拿到博士学位了，是否会为我的科学传播事业奠定更好的基础？

我的导师知道我的未来不涉及科研，因此他和我讨论了如何缩减我的博士项目。我还征求了从事科学传播的专业人士意见。有人说，拥有博士学位会让我在潜在雇主面前更具优势；而另一些人则说，最重要的是我能否有效地传播复杂的科学议题。还是那句话，只有我能决定。

经过反复讨论，我决定多花几年时间努力获得博士学位，因为我不确定它对我未来有没有帮助。与此同时，我寻找一切机会探索科学传播领域并发展自己的技能。我加入了大学的报社，参加了各种课程和在线认证项目，并在一家期刊进行实习。并且，我让导师相信这些努力是值得的，最终他成为了我最大的支持者，甚至他也开始努力成为一名更好的科学传播者。

我花了很长时间寻找项目线索，并在实验室里进行简单的测试。我缩小了研究范围，以便在普通期刊上发表文章。所幸，我的一个项目迅速取得了成果。我就快完成博士学位了，并计划毕业后在科学传播领域找到一份工作。

在与同学们的交谈中，我发现很多人都逃避思考研究生毕业后的职业规划，这往往让他们在毕业时手忙脚乱。如果我的研究没有被抢发，我可能也会陷入同样的困境。所以，我很庆幸发生了这样的事情：失去项目迫使我反思自己的规划，并找到了一个意料之外的方向，走向更加光明的未来。

参考链接：

https://www.science.org/content/article/my-ph-d-research-got-scooped-it-ended-being-unexpected-opportunity